香川県の西、観音寺市そして大野原を潤す柞田川（くにたがわ）の源流に「五郷」という山村があります。 その「五郷」地域の活性化のために「五郷里づくりの会」があります。 そのシンボルである「五郷水車」をちょうど修理しているところに取材でお邪魔しました。

この五郷水車、三豊工業高校の教員だった藤岡紘さんが設計。 水車小屋に使う材木の伐採や皮むきに運搬からはじまり、その製作はほとんど地元の皆さんで行われたとか。

この日もボランティアで来れる人で集まって修理しているそうです。 暑い中ではありますが楽しそうに作業をされてます。 割愛しますが藤岡紘さんから故障の原因や作業内容の説明をたくさんしていただきました。

定期的に以下のようなイベントも行われています。

• 手作りの石窯でピザ作り体験
• 蕎麦打ち体験
• 里山歩き
• 豊稔池ダム案内
• 百笑人イベント

徳善久人会長

「平成２３年に発足した【五郷里づくりの会】五郷地域の方全員が会員です。 地域活性化のシンボル【五郷水車】は、地域内外の皆さんの協力で完成しました。 現在、４０人の運営委員で活動しています。 最高齢は90歳の女性。 現在230戸約700名。 観音寺市全体で50数％のところ、五郷の自治会加入率はほぼ100％で共助がしやすい環境が残っています。

観音寺は海があって街があって山があるところ。

自然豊かな素晴らしい景観が残っていながら街からそれほど離れていない住むところとして地域を残していきたい。 街に住む人も時には五郷を訪れて自然を楽しんでほしい。 是非里山歩きに来てください。 」

過疎化する地域コミュニティーが守れるカモ！

【リンク】

五郷公式サイト |　GOGO五郷！　～文化は山から降りてくる～

五郷里づくりの会　Facebookページ